Győrffy Árpád: Elzászban a Mikulás hozza a turistát - 1997.

Amióta világ a világ azóta a hit, a szeretet és az üzlet nagyon sokszor jól megfért egymással. Így van ez karácsonykor is, amikor a legszentebb dolgokhoz közvetlenül kapcsolódik a pénz. A fenyőfák, a díszek, az ételek, az ajándékok árusítása mellett ma már sok helyen több napos, sőt több hetes programot építenek az ünnep köré, hogy újabb lehetőséget adjanak pénzköltésre.

Franciaország legkeletibb tartományában, az elmúlt századokban hatszor is gazdát cserélt Elzászban különösen hamar felfedezték, hogy milyen jó üzletet jelentenek a karácsonyt köszöntő rendezvények. A Rajna és a Vogézek között húzódó régió eddigi is sok látogatót vonzott a jó síterepek, az épségben megmaradt középkori várak, városok és főkép az itt húzódó rajnai borút miatt. A karácsonyi programmal azonban azt is elérték, hogy gyakorlatilag megszűnt a szezonalitás. A nyári és a síszezon közötti üres hónapokban is megtelnek a szobák és az éttermek vendéggel. A német gyökereknek köszönhetően mindig is látványosan készültek az ünnepre. Ma is a házak minden kiszögelését, a tetők szegélyeit, az ajtók az ablakok kereteit színes égőkkel behálózott fenyőkoszorúk borítják. Az erkélyeken, kéményeken, vagy éppen a falakról lelógó köteleken ember nagyságú Mikulás bábuk ülnek, másznak a hátukon nagy puttonnyal. Színes égőfüzérek lógnak az utcai lámpákról és a fákról is. Ahogy nálunk is sok helyen, csak éppen ott tízszer, százszor annyi a fény, csillogás.

De a díszítés önmagában kevés lenne. Az egészet az teszi igazán eladhatóvá, hogy a különböző programokból jól eladható csomagokat alakítottak ki, s az egész összefogójává Strasbourgot, az Európa Tanács székhelyét kinevezték a Karácsony fővárosává. Hogy az esetleges diplomácia vitákat elkerüljék, egyeztettek a finnországi Mikulás fővárosával, Rantassanival. Sőt finnek az idei évben a rendezvény díszvendégeiként is részt vesznek a programon a balti államok képviselőivel együtt. A vásárt színházi produkciók, hangversenyek, zenés felvonulások, kiállítások, gasztronómiai bemutatók egészítik ki. Természetesen saját produkcióval szerepelnek a díszvendégként meghívott országok is.A turistákat több nyelven kiadott füzetek csábítják a városba és környékére. November végén, december közepén egy "Ádventi hagyományok" nevű programcsomag falusi vendégfogadóknál eltöltött két éjszakával 12 ezer forintba kerül. Ugyanez egy éjszakával rövidebb változatban egy olcsó strasbourgi szállodában 13 ezer forint - családnak együtt 40 ezer.
A városnézés, múzeumlátogatás és a kulturális rendezvények mellett természetesen mindegyik programcsomagnak elengedhetetlen része az elzászi borok, sajtok és az ünnepi kuglófok megkóstolása. Még inkább így van ez a Vogézek lábánál fekvő Kaysersbergben, Albert Schweitzer szülővárosában, ahol nagyon sok gazda büszke saját termésű Tokay-jára, s persze az itt őshonos szőlőkből készült borokra is.A középkori város és a régióhoz tartozó tíz másik település tizenkét éve hirdette meg először a karácsonyi vásárt, amelyet november végétől szilveszterig minden hétvégén újra kezdenek, hisz közben a vendégek is cserélődnek.A hatszáz éves városháza egyik nagytermében az ünnephez kötődő gyerekmesék jeleneteiből rendeztek be nagy sikerű kiállítást, amely a következő években európai körútra indul. Igazán nincs benne semmi különleges, egy jó szemű kirakatrendező vagy egy színházi díszlettervező és öltöztető nálunk is bármikor megcsinálhatná. Persze előbb ki kell találni, hogy éppen mire kíváncsiak az emberek.
Úgy tűnik, az elzásziak eltalálták a turisták ízlését. Legalábbis ezt bizonyítja, hogy a strasbourgiak a december 15-i hétvégén 500 autóbuszt és 6 különvonatot fogadtak Párizsból. Nem beszélve az 56 milliós ország más vidékeiről és külföldről érkezett vendégekről. Hasonló sikert hozott a karácsonyi vásár a kaysersbergi régiónak is, ahol a korábbi egymillió vendégéjszakát 300 ezerrel toldotta meg a decemberi sokadalom tavaly. Ezeknek a sikereknek is köszönhető, hogy Elzász a turisztikai eredményekben Párizs után következik, pedig mérete alapján az ország legkisebb tartománya.

Győrffy Árpád